Publié le 07/01/2021 Vue 568 fois
Le Houx Ilex aquifolim
Symbole des fêtes de fin d’année, le Houx commun fait partie de ces arbustes offrant une ressource alimentaire précieuse pour la faune l’hiver. Des baies rouges écarlates parmi des feuilles d’un vert profond et luisant sur le dessus, coriaces, piquantes, et persistantes, à l’origine de son nom latin Ilex aquilifolium. Attention alors à en cueillir avec parcimonie afin qu’il y en ait pour tout le monde, et à les tenir éloigner des gourmands, ses baies étant toxiques pour les humains contrairement aux oiseaux ! C’est d’ailleurs grâce eux que l’espèce est dispersée, notamment par les merles et les grives. Ce petit arbre de demi-ombre pousse très lentement en forêt, ou dans le bocage où on le retrouve parfois. Il complète en effet le sous-bois sous les chênes, les hêtres ou encore les charmes, plutôt sur des sols acides à neutres comme dans les Mauges. Si on le coupe proprement à la base, il rejettera de sa souche. Avec de la patience on peut obtenir un houx apprécié pour ses qualités de bois dur, souple et à grain fin, adapté à la sculpture, la marqueterie, la gravure, aux plaquages colorés, et à la fabrication d’outils.
Texte : Maïwenn Lefrançois - CPIE Loire Anjou
Source : Rameau J.C., Mansion D., Dumé G., 1989. Flore forestière française, guide écologique illustré, 1 Plaines et collines. Institut pour le développement forestier. 1777 p.
Auteur : Olivier DURAND